Comment se lit un indice UPF
L'UPF, pour Ultraviolet Protection Factor, exprime la fraction d'ultraviolets arrêtée par le textile. Un tissu classé 30 laisse passer environ un trentième du rayonnement, un 50+ moins de deux pour cent. La mesure s'effectue en laboratoire sur un échantillon sec, à plat et non étiré : trois conditions que le port réel ne respecte jamais tout à fait. Un tissu mouillé de transpiration ou tendu sur une couronne perd une partie de sa performance.
Ce qui bloque réellement les UV
- La densité du tissage — premier facteur, loin devant le reste. Regardez le tissu à contre-jour : plus vous voyez la lumière, moins il protège.
- La fibre — le polyester absorbe naturellement une part des UV, le coton écru beaucoup moins.
- La couleur — à densité égale, un tissu foncé arrête davantage de rayonnement qu'un tissu clair.
- Le traitement — certains apprêts améliorent l'indice mais s'atténuent au fil des lavages.
Raisonner en zones exposées
| Forme | Front | Oreilles | Nuque | Usage type |
|---|---|---|---|---|
| Casquette classique | Couvert | Exposées | Exposée | Ville, courte exposition |
| Casquette à bavolet | Couvert | Partiellement | Couverte | Randonnée, pêche, chantier |
| Bob à larges bords | Couvert | Couvertes | Couverte | Plage, jardinage |
| Visière seule | Couvert | Exposées | Exposée | Tennis, sports de raquette |
Ce tableau explique un paradoxe fréquent : un modèle simplement classé 40 mais couvrant la nuque protège mieux, au total, qu'une casquette 50+ qui laisse deux zones sensibles à découvert. L'indice qualifie le tissu, pas le couvre-chef.
Les erreurs qui reviennent
La première consiste à considérer la casquette comme suffisante en pleine exposition : elle réduit fortement la dose reçue sur le front, mais la réverbération du sable, de l'eau ou de la neige atteint le visage par le dessous. La seconde erreur touche à l'entretien : un tissu traité perd son apprêt au fil des lavages chauds, alors qu'un tissu dense conserve sa protection tant qu'il n'est pas usé. Enfin, une couronne à panneaux mesh ventile bien mais crée autant de micro-ouvertures : pratique en ville, insuffisant sur un bateau ou en altitude.